家禽呼吸道病是指表现明显的呼吸道症状（如喷嚏、呼噜、气喘、甩鼻）或以呼吸道症状为主的疾病（新城疫、流感、传支、传喉、慢呼等）。因此可以说呼吸道病是一类疾病的总称，这类疾病虽然都表现呼吸道症状，但它们的病因却各不相同，而且相当复杂。
　　在养禽业中尤其是肉鸡业，呼吸道病是比较难缠、比较棘手的疾病，也是广大养殖户比较关心的，因为这类病不但难诊治，而且非常易得，几乎批批鸡都会不同程度的发生，而造成一定的经济损失。因此，目前呼吸道疾病已成为危害养禽业的首要疾病。
　　在临床上治疗家禽呼吸道疾病时应采用预防为主，治疗为辅的治疗原则。
　　一、发病原因
　　1.冷应激，如天气降温，热源出现故障，通风过大等因素及室内有贼风或穿堂风引起舍温聚变，引起喷嚏、咳嗽等呼吸道症状。
　　2.通风不良，舍内粉尘及有害气体（氨气、硫化氢、二氧化碳等）含量过高，尤其在肉鸡饲养后期鸡群吃得多，排的粪便也多，若垫料、粪便清除不及时，再加上鸡的个体增大，相对密度也增加，这样使舍内产生有害气体的来源增多，此时若通风不良，则有害气体浓度过高，刺激呼吸道黏膜，引起呼吸道症状。
　3.禽舍内密度过高，密度高不但影响生长，还可导致引发呼吸道疾病的病原更易传播，鸡群易发病，而且容易发生啄舍内空气过于干燥，此因育雏舍温度较高，雏鸡排泄少，若不人工提高湿度，则使舍内干燥，易引发雏鸡黏膜干燥症，出现气喘、干咳等症状。
　　4.在带鸡喷雾消毒时，使用刺激性大的消毒药：如含氯类、来苏儿等，可刺激呼吸道黏膜，引起呼吸道症状。
　　上面谈到的应激因素，都可刺激呼吸道黏膜，不但能引起了相应的呼吸道症状，同时还可以使呼吸道黏膜的抵抗力降低，此时一些病原微生物（如细菌、支原体）都会趁虚而入，引起更严重的传染性呼吸道疾病。此时，在治疗时光投以抗生素类等药是无效的，必须配合环境的改善才能取得良好的效果。
　　5.由病原微生物（病毒、细菌及支原体等）引起的呼吸道病。
新城疫、禽流感、传染性支气管炎、传染性喉气管炎、慢性呼吸道病、传染性鼻炎、大肠杆菌病等都有呼吸道症状表现，但它们的病原却各不相同。而且比较复杂的是两种或两种以上呼吸道病原体同时或先后作用于鸡呼吸道，它们之间可产生致病协同作用，比单一病原体所致疾病严重得多。尤其是一些免疫抑制性疾病如：马立克氏病、传染性法氏囊病、传染性贫血、白血病、新城疫、禽流感等，发生呼吸道疾病的鸡群又存在免疫抑制病原体时，呼吸道疾病会非常严重，且无法控制。