呼吸道阻塞主要有四种情况：1.呼吸道炎症，如鼻炎、扁桃体炎、白喉、支气管炎等引起的气道狭窄；2.肿瘤，如喉癌或气管肿瘤导致管腔狭窄，发生呼吸道阻塞；3.异物吸入导致呼吸道堵塞，多见于老人和小孩；4.先天气管畸形，如支气管桥；其中气管、支气管异物是突发性气道阻塞的常见病因之一，约80%发生在小儿，尤其是1～5岁的小儿，3岁以下者占65%，异物吸入后，病人出现突发性痉挛性呛咳、阵咳、声音嘶哑、紫绀、气急。
呼吸道阻塞的原因一般有​：
一、支气管肺感染和阻塞，麻疹百日咳，支气管肺炎等感染，是支气管肺脏感染和阻塞支气管扩张比较常见的原因。病变常常累及两下肺支气管，而且左侧支气管更为严重，肺结核，纤维组织增生和收缩牵引，或者因支气管结核引起管腔狭窄阻塞，伴有或不伴有肺不张，均可引起支气管扩张。好发部位于上叶尖后段和下叶背段，鞭笞反应性支气管肺曲霉菌病，由于损伤支气管壁，可见段支气管镜端的扩张。另外支气管阻塞，如支气管腔外的肿瘤，肿大淋巴结压迫，巴恒腺狭窄，支气管内异物，以及支气管内肿瘤等，均可使支气管腔发声不同程度的狭窄或者阻塞，使其远端引流不畅，发生感染，破坏管壁，发生支气管扩张。
二、是支气管先天性发育缺陷和遗传因素，先天性巨大气管，支气管症与遗传因素有关的，先天性丙种球蛋白缺乏症和低丙种球蛋白血症的患者，均可引起扩张。