当实质性的病灶出现在肺部时，被称之为肺部结节，而肺小结节是比较小的实质性病灶，对于其定义是小于1cm的病灶被称之为肺小结节。肺小结节可以分为良性和恶性，一般良性结节主要是炎症肉芽肿，而恶性肿瘤则包括原发性肺癌或者转移癌。通常肺部检查主要手段是X光片，但是对于小结节、微小结节都难以发现，所以现在多通过低剂量螺旋CT来检测是否存在小型结节。肺小结节大部分是良性的，可以由炎症、出血、结核形成。